Rak dojke najučestalija je zloćudna bolest u žena, s pojavnošću od čak 27%, te je na prvom mjestu malignih bolesti koje u žena izazivaju smrt (čak 18%). Najugroženija skupina žena su one starije od 50 godina, kao i žene svih godišta koje su u svojoj obitelji u krvnom srodstvu imale ženu oboljelu od raka dojke.
Rak dojke u početnom stadiju razvoja nema simptoma i obično se otkrije slučajno, pri rutinskom pregledu. Otkrivanjem tumora u najranijem stadiju postotak izlječivosti kreće se do 95%, stoga su od izuzetne važnosti programi rane detekcije koji upozoravaju na važnost samopregleda, te redovitih kliničkih i mamografskih pregleda. Svim ženama starijim od 40 godina preporučuje se mamografski pregled dojke jednom godišnje, kako bi se pravodobno uočile moguće promjene u tkivu dojke.
Iako od raka dojke najčešće obolijevaju žene starije od 50 godina, sve češće obolijevaju i žene mlađe od 40, pa i 30 godina. U mlađoj životnoj dobi bolest napreduje brže nego u starijoj, pa je tim više važnije rano ili pravodobno postavljanje dijagnoze kod mlađih žena. Zbog veće gustoće tkiva dojke kod žena mlađih od 40 godina mamografija ima manju dijagnostičku vrijednost, stoga se u mlađih žena umjesto mamografije preporučuje ultrazvučni pregled.
Žene između 20 i 40 godina obavezno moraju činiti samopregled dojke jednom mjesečno, a jednom godišnje (ili najmanje jednom u tri godine) bi trebale obaviti klinički pregled.
U 40. godini života potrebno je učiniti prvi mamogram, a nakon 40. uz samopregled ponavljati mamografski i klinički pregled jednom godišnje. Iako se značajno može utjecati i na samo sprječavanje nastanka raka dojke prvenstveno zdravim životnim stilom i izbjegavanjem štetnih navika, preventivni pregledi i rano otkrivanje raka dojke još uvijek su najbolja prevencija i najbolji način očuvanja zdravlja žene.
